На одном из праздников Изольда познакомилась с принцем Сагиром и согласилась стать его женой. Принц вернулся на родину, а принцесса стала готовиться к предстоящей свадьбе. Она заказала портному «белое платье — как снег, серый плащ — как море», а также «убор из тонких стрелок — как узоры мороза, и чтоб сверкали они и искрились, как снежинки при лунном свете». С пошивом платья и плаща не возникло проблем, но портной не знал, как создать такой необычный головной убор.
Положение спас древний старик, который много странствовал по свету. Он рассказал принцессе, что далеко на юге живут белые цапли, у которых каждую весну вырастает «на голове белый хохолок, высокий и пышный, с нежными, чудесными волокнами, тонкими, как паутина». Если этот хохолок украсить драгоценными камнями, то как раз получится головной убор, о котором так мечтала принцесса Изольда.
Старик признался, что для получения заветного хохолка, нужно «одну только цаплю… убить». Принцесса очень расстроилась и не спала всю ночь — ей было очень жаль убивать прекрасную птицу, но желание блистать на свадьбе победило. Утром она велела старику отправляться в путь, за хохолком.
Наступила весна, все королевство готовилось к небывалому доселе празднику. И лишь принцесса оставалась задумчивой — она «давно сожалела о том, что поддалась минутному соблазну» и согласилась на убийство белой цапли.
Приехал принц Сагир со своей свитой, собрались все гости и был назначен день свадьбы. Накануне появился старик с изумительной красоты головным убором. Он рассказал принцессе, что доверил работу самому известному ювелиру, и многие интересовались у него, где он достал такие прекрасные перья.
В день свадьбы принцесса Изольда поразила всех своей красотой — «она была прекрасна и молода, как весна, царившая вокруг». После пышной свадьбы принц Сагир «увёз Изольду с её родного острова далеко на юг, в своё королевство».