Индейцы майя это растение называли «деревом счастья». Возможно, находясь под таким величественным деревом, они чувствовали себя счастливыми, раз сделали катальпу символом счастья. Дерево очень декоративно практически весь год. Катальпу украшают крупные, сердцевидной или овальной формы, многочисленные листья, которые образуют плотную крону. Катальпа не только высоко декоративна. Ее красивейшие цветки, сочные листья и кору используют в медицине из-за наличия биологически активных веществ.
Этой южанке наш белорусский климат пришёлся по вкусу. И не только белорусский. Катальпу уже давно используют даже для озеленения городов в средней полосе России. А мы почему-то ещё не так активно применяем это заметное, сильное и выносливое дерево. В нашей стране катальпа встречается в Брестской области, растет и плодоносит в дендропарках Гомеля, Глубокого. Молодая катальпа похожа на гигантский куст сирени с огромными листьями. Размер листовой пластины достигает у взрослой катальпы 40х40 см. и более. Катальпа на удивление некапризна, и удовлетворится обычным, ненавязчивым уходом за ней. А ещё катальпу называют "индийским бобовым деревом". Всю зиму её украшают длинные (30-40 см.) тонкие, собранные в грозди " стручки" с семенами. Выглядит это очень необычно. Как свидетельствуют некоторые источники сок, выделяемый катальпой обыкновенной, отгоняет комаров, что является еще одним отличным поводом завести это роскошное дерево на своем приусадебном участке.
В период цветения, обычно приходящийся на июнь-июль, деревья покрываются прекрасными белыми цветами. Крупные рыхлые пирамидальные кисти соцветий состоят из трех-четырех десятков отдельных колокольчиков. Общая цветовая гамма букета близка к белому, но каждый отдельный венчик изнутри помечен красно коричневыми крапинками и золотистыми полосками.
Для пчеловодства катальпа интересна тем, что зацветает 10-25 июня и цветет 20-25 дней. Цветки катальпы выделяют очень много нектара ( до 14,6 мг с одного цветка), нектар выделяется цветками устойчиво независимо от погодных условий и охотно посещаются пчелами. Лично был свидетелем явления, не характерного для пчел. В дендропарке г. Глубокое пчелы собирали нектар с цветков катальпы даже при легком моросящем дожде. Такой «трудовой героизм» обычно наблюдается у шмелей. Ценность катальпы, как медоноса, еще и в том, что время ее цветения и продолжительность совпадает с периодом, когда в условиях РБ нет хорошего взятка для пчел. Катальпа обеспечивает поддерживающий медосбор, и помогает нарастить силу семей.
Также катальпа украсит собой любой пейзаж: городской парк, аллею, бульвар или проспект, не менее эффектно дерево будет смотреться и на частном приусадебном участке или в саду. В сочетании с хвойными культурами, боярышником или жасмином катальпа живописно декорирует прибрежный ландшафт.