Ценность растения как декоративной культуры – в ее богатом цветении и в обильном плодоношении.
Пираканта являет собой пряморастущий либо раскидистый кустарник, достигающий в высоту 6 метров, с колючими побегами, покрытыми редкими, однако длинными (до 2,5 см) шипами. Листва темно-зеленой окраски, блестящая, ланцетной формы. В теплые зимы листва остается на растении.
Цветы белые, в чем-то имеют сходство с цветами спиреи японской, медоносные, собраны в щитковидные соцветия, обладают очень приятным ароматом. Плоды мелкие, круглые (ягодоподобные яблоки), размером с горошину, имеют различную окраску – красную, ярко-оранжевую либо желтую. Плодоношение обильное и красочное.
Плоды пираканты людьми в пищу не употребляются по причине горького вкуса, однако являются источником пищи для птиц.
Пираканта ярко-красная или алая предпочитает хорошо освещенные либо полутенистые участки, способно произрастать и цвести в тени. Только в тени плодоношение не столь обильное.
Морозостойкость пираканты до -28 С.